●ひまわり街道（長野県平谷村）
長野県平谷村を走る国道１５３号沿いには、夏になるとひまわりが一斉に咲きそろう場所があります。
長野県でもっとも人口の少ない平谷村の地元の人たちが、観光地としての発展を目指してひまわりを植えたそうです。
このひまわり畑に囲まれるようにして「ひまわりの湯」という温泉施設もありますので、自動車の運転に一息ついて休んで行くのもよいでしょう。
●コスモス街道（長野県佐久市）
国道２５４号では秋になるときれいなコスモス畑を見ることが出来ます。
１９７２年に地元の老人クラブの人たちが苗を植え、それから毎年花を咲かせ続けているそうです。
●房総フラワーライン（千葉県館山市?南房総市）
初春には菜の花、夏はマリーゴールドと元気のよい黄色の花々と青い海がよく似合う道路です。
房総半島の突端をめぐるドライブコースとして人気があるそうです。
●むつはまなすライン（青森県むつ市?野辺地町）
国道２７９号の沿道には、初春には菜の花畑が見られ７月初旬になると自生のハマナスが満開になります。
ちなみに国道２７９号は北海道と青森県を走っていますが、むつはまなすラインは青森県側の道路です。
この他にも花がたくさん咲いている道路はあちこちにあります。
自動車旅行では通過点でしかない道路かもしれませんが、時には自動車を止めて季節の花を眺めて見るのもよいかもしれません。
●階段国道
青森県竜飛崎には、自動車もバイクも通れない国道があります。
それが標高差７０ｍ、３６２段の階段国道３３９号線です。
この階段の上り口にはあえて国道３３９号の標識が立てられ、観光名所として旅行で訪れる人も多いのだとか。
この階段国道は、わきに県道が走っており国道３３９号を通り抜けられるようになっています。
●音響道路
北海道中標津町のメロディロードは時々テレビ番組でも紹介され、知っている人もいると思います。
音響道路とは制限速度で走ると音楽が聞こえてくる道路で、舗装面に横方向の溝を決められた幅で設置することで自動車が走ると音楽を奏でる仕組みになっています。
他に和歌山県の国道３７０号、群馬県の県道６４号などがあります。
●石畳国道
奈良県生駒市と大阪府東大阪市のさかいにある暗峠（くらがりとうげ）を越える国道です。
峠の付近はかつて宿場として栄え、現在も石畳や茶店など当時のおもかげがよく残っている道路です。
道幅は狭く、勾配も急な道路です。
●海上国道
海の上を走る国道、と言うと橋やトンネルが通っているのが当然と思いがちですが、実は道路のない国道もあるのです。
例えば岡山市を起点とし瀬戸内海を渡った高松市を終点とする国道３０号は、フェリーでその海上部分を結ばれています。
このような海上道路は、海を挟んでも同じ番号で管理することが、沿線の発展につながると考えられているのです。
それにしても道路のない国道なんて、不思議な感じがしませんか。
ちなみに全国には「スカイライン」という名の付いた道路がいろいろありますが、この言葉は英語で「地平線」や「空を背景とした輪郭」を意味します。
日本では高原や山の尾根など標高が高く景観が良い道路に「スカイライン」と名づけられることが多いようです。
●伊豆スカイライン
静岡県函南町の熱海峠（標高６３５ｍ）からスタートし、伊豆半島の尾根を縦走する高原道路です。
道の両側には相模湾と駿河湾を見ることができます。
●ビーナスライン
長野県茅野市から上田市へ走るビーナスラインの終点には美ヶ原高原美術館があり、ビーナスラインという名称は公募で決定されたそうです。
一度は旅行で訪れたい美しい名前の高原道路ですね。
●茶臼山高原道路（愛知県豊根村?設楽町）
茶臼山は愛知県と長野県の境にある山で、ここを起点として奥三河の山並みを見ながら走れるのが茶臼山高原道路です。
曲がりくねったワインディングロードが長く続く有料道路です。
旅行の途中に通過するような道路ではありませんが、牧場ののどかな景色を楽しめますし、冬は茶臼山高原スキー場を目的にこの道路を使う人も多くいます。
●霧降高原道路（栃木県日光市）
栃木県日光市にある霧降滝から大笹牧場辺りまでをつなぐ道路です。
この道路の途中にはキスゲ平というニッコウキスゲの名所があり、６月下旬から７月中旬に黄色い花が咲き、訪れる人を楽しませてくれるそうです。
●足摺サニーロード（高知県四万十市?宿毛市）
黒潮が打ち寄せる海岸沿いの国道３２１号のことです。
太陽の光を浴びながら走れるという特徴と、３２１号線という番号から「サニー」の愛称が付けられたようです。
黒潮は南の海から流れてくる暖かい海流で、黒潮が流れる地域は気候も暖かく、冬でも樹木が茂って海岸沿いのドライブを楽しませてくれます。
●九十九里道路（千葉県一宮町?九十九里町）
千葉県房総半島の太平洋側にある九十九里浜の海を眺めながらのドライブが楽しめます。
別名を波乗り道路とも言うそうです。
●パールロード
三重県鳥羽市から志摩市へと走る道路で、天気の良い日には富士山まで見渡すことができます。
途中にある鳥羽展望台からは、志摩半島のリアス式海岸の美しい景色が望めます。
●日南フェニックスロード
宮崎県宮崎市から串間市都井への日南海岸沿いを走る道路です。
フェニックスとはヤシ科の植物で、その他ワシントンヤシなども沿道に植えられ、この道路を走ると南国の雰囲気を味わうことができます。
●白山スーパー林道
白山連峰を見渡すことができる、北陸でもっとも美しい山岳ルートと言われます。
石川県白山市と岐阜県白川村を結ぶこの有料道路は白山国立公園を通っているため、動植物保護の目的から夜間は通行禁止となっています。
また冬の間も閉鎖されます。
標高が高い道路では雪が降ったり道路が凍ったりして自動車での運転が危険、あるいは不可能なのです。
●乗鞍スカイライン
岐阜県高山市の平湯峠から乗鞍岳畳平まで、３０００ｍ級の山が連なる北アルプスを走る、日本一高い場所を走る山岳道路です。
自然を保護する目的で、２００３年からはマイカー通行ができなくなりました。
その景色はバスかタクシーで楽しむことができます。
●富士スバルライン
河口湖から富士山五合目までを結ぶドライブウェイです。
標高２３０５ｍの五合目地点では富士五湖を見下ろせ、南アルプスや八ヶ岳などの絶景が楽しめます。
自然保護と交通渋滞を解消させるため、マイカー通行が禁止されることがあります。
●津軽岩木スカイライン（青森県弘前市常盤野?岩木山八合目）
津軽富士とも呼ばれる岩木山を上る有料道路で、ブナの原生林に囲まれた７０近いカーブを走ります。
カーブがとても多いので、もしかすると同乗者にはきついかもしれませんね。
しかし終点の八合目に到着すると、津軽半島の十三湖や北海道の松前半島をひと目で見渡せる雄大な景色を楽しむことができます。
この他にも山道を走る道路はいろいろありますが、自然公園内を通る道路も多く、自然保護の視点から自動車の乗り入れの問題が挙げられています。
乗鞍スカイラインのようにマイカー規制をするところも増えてきています。
自然と人が共存できることが課題のようですね。
●瀬戸内しまなみ海道（愛媛県今治市と広島県尾道市を結ぶ）
本州と四国を結ぶ道路の中では、歩いたり自転車で渡ったりできるのはこの道路だけです。
瀬戸内海にあるたくさんの島々を、大小１０本の橋がつないでいます。
●角島大橋（山口県下関市豊北町角島と下関市豊北町神田を結ぶ）
長さは１７８０ｍあり、通行料がかからない橋としては、かつて国内最長でした。
ところが２００５年２月に沖縄にある古宇利大橋（こうりおおはし）が開通すると、通行料無料の橋としては２番目に長い橋となりました。
●瀬戸中央自動車道（香川県坂出市と岡山県倉敷市を結ぶ）
瀬戸大橋と言った方が馴染み深いかもしれませんね。
これは本州と四国を大きな６本の橋がつないでいる道路で、自動車が走る道路の下にはＪＲ本四備讃線が通り、自動車と電車の２階建てになっています。
●海中道路（沖縄県うるま市）
沖縄県道１０号線で、勝連半島から平安座島までをむすんでいる道路です。
島と島をつなぐ道路の多くが橋を作って通っていますが、ここは浅い海を埋め立てて道路が作ってあります。
しかし海を道路がふさいでしまうと船が通れなくなるので、一部橋を組み合わせて船の通り道を確保してあります。
この道路を海の上を一直線に走り、景色がよく、中間地点には公園もあります。
では国内旅行の場合はどうでしょうか。
夫婦でのんびり温泉旅行へ、あるいは家族でディズニーランドへ、などの旅行では、わざわざ国内旅行保険に加入する人は少ないと思います。
国内旅行保険に加入すると旅行中のケガによる死亡や通院、手術、また所持品の盗難などのトラブルに対して補償されますが、自動車の運行に関するものは自動車保険の対象となるため除かれます。
そのため自動車で長距離を走る旅行を計画しているのなら、自動車保険の内容について今一度チェックしておいた方がよいと思います。
旅行前に確認しておくと安心な項目は次の通りです。
●鍵をインロックしてしまった、燃料切れを起こしてしまった、バッテリーが上がってしまった、等のトラブルに対処できるロードサービスがついているか。
テレビＣＭでは「ロードサービスが無料でついてきます」と謳っている保険商品もありますが、自分が加入している保険での料金なども確認しておくとよいですね。
●旅行先で事故をして代車が必要になった場合に借りられるのか。
●旅行先で事故に遭った場合や車が故障した際にかかる様々な費用はどれくらいかかるのか。
車が動かなくなったときのレッカー代や、旅行先で修理した車の陸送代など、意外と思わぬところで出費がかさみます。
これらのサービスは車両保険の特約として付いているケースがよくあるそうです。
旅行前に一度確認しておくとよいですね。
まず高速道路でＥＴＣを利用するのに必要なものは、ＥＴＣカードとＥＴＣ車載器の２つです。
ＥＴＣカードは自分でカード会社へ申し込み発行してもらうか、カーディーラーでも手続きができます。
ＥＴＣ車載器はカーディーラーの他、カー用品店、ネット販売でも購入できます。
３月に休日特別割引が始まった時には、このＥＴＣ車載器を買い求める人が増えて品切れになっていた店もあるようです。
さて、品薄状態の車載器を運良く手に入れることができたとしましょう。
次に必要なのはセットアップという作業です。
これはＥＴＣを取り付ける車の情報を車載器に登録する作業で、ディーラーあるいはカー用品店で行なってもらいます。
費用については、車載器を車に取り付けるのにおよそ５０００円、セットアップにおよそ３０００円がかかります。
車載器自体の価格には幅があり、１万円前後で手に入ると思います。
安く車載器を手に入れたとしても取り付け等も含めると１万円以上かかってしまいます。
年に１回しか高速を使わない人などにとっては「元が取れない話」になりますが、割引キャンペーンも行なわれていますので、こまめに情報収集をするとお得な話が得られるかもしれません。
ＥＴＣカードが出来上がり、車にＥＴＣ車載器を取り付けてセットアップも完了したら、晴れて高速道路のＥＴＣレーンを通過することができます。
マイレージサービスや各種割引制度を利用して、賢くお得に自動車旅行を楽しんでくださいね。
まず時間が読めないこと。
これは時間的に自由が利くことの裏返しでもありますが、所要時間がはっきりしている電車などと違って自動車での移動はその時々で所要時間が変わってきます。
同じ道を走る場合でも、時間帯や曜日、天候などで車の量が違います。
長期連休中の高速道路での大渋滞も、自動車旅行のデメリットと言えるでしょう。
一般道と違って、高速道路で渋滞してしまうと逃げ道がありません。
「次のサービスエリアまでどれくらいかかるかしら」とトイレの心配をする人も出てきますし、先の見えない渋滞の閉塞感に気分を悪くする人も中にはいるようです。
連休中であれば渋滞も予想して旅行プランを立てていると思いますが、それ以外の時でも事故渋滞で予定が大幅にずれ込むことがあります。
時間的な余裕をもってプランを立てておくとよいでしょう。
次に運転手が大変という点。
もちろん運転が好きだから自動車旅行をしている、という人も多いと思いますが、友人と数人で出かけたレジャーの帰りに運転手以外みんな寝ているという状況を見ると、ちょっと運転手が気の毒になります。
ずっと同じ姿勢で運転をしていると、腰や目が疲れてきます。
無理せず休憩を挟むことをお勧めします。
運転手が気の毒、と言えば、自動車旅行の運転手はお酒が飲めない、というのもデメリットかもしれませんね。
最後に、公共交通機関を利用する場合に比べて環境に対して優しくない、という点です。
この点に関しては、環境に配備した自動車もいろいろ販売され売り上げも伸びているようなので、今後に期待します。
まず、時間的な自由が利きます。
公共交通機関と異なり、自家用車で行く旅は２４時間いつでも自分の都合の良い時間に準備、出発、休憩ができます。
一人の場合はもちろんですが、時間的な自由が利くというのは子供連れの場合にとても助かります。
思い通りに動かないのが子供ですから・・・
時間的な自由が利くということは、臨機応変な旅行ができるということにもなります。
走っている途中で「あれ、何だろう？」と気になったらＵターンして寄り道することもできます。
次に挙げるメリットは荷物をたくさん積める点です。
電車やバス、バイクなどの旅行では、持っていける荷物が限られてきます。
荷物は宅配便で、というのも一つの方法ですが、自動車の場合は「車に戻ればすべての荷物がある」という安心感もあります。
「心配だからこれも一応持って行こう」と予備を積んでおけますし、スキーや魚釣り等の荷物がかさ張るレジャーにも対応できます。
次に旅費が安く上がる、という点が挙げられます。
先にも言いましたが、ＥＴＣ利用者の高速道路休日特別割引が始まりましたね。
この他、時間帯割引などの各割引制度もあるので、上手く利用すれば高速料金がかなり安く抑えられます。
特に何人かで乗り合わせて行く場合は公共交通機関を使うより断然安くなるでしょう。
もちろんガソリン代もかかりますが。
旅費が安く上がるもう一つの理由は車中泊ができること。
車の中という限られたスペースでは旅館やホテルのような快適さは求められませんが、逆に時間的な制約もなく目的がスムーズに達成できるのが魅力です。
車中泊に関しては、車の旅を楽しむための情報誌などにもよく取り上げられています。
他にも挙げたらきりが無いくらい自動車旅行の楽しみはいっぱいありますよ。
経験したらわかります！